Tradición Italiana
La fiesta de la Epifanía, una importante fecha posterior a la Navidad en el calendario cristiano, se celebra el 6 de enero como fiesta nacional en Italia. La tradición de La Befana es una anciana que entrega regalos a niños en toda Italia en la víspera de la Epifanía (la noche del 5 de enero) de manera similar a Papá Noe.
Según la leyenda, la noche antes de que los Reyes Magos llegaran al pesebre del Niño Jesús, se detuvieron en la choza de una anciana para preguntar cómo llegar. La invitaron a venir pero ella respondió que estaba demasiado ocupada. Un pastor le pidió que se uniera a él, pero nuevamente ella se negó. Más tarde esa noche, vio una gran luz en el cielo y decidió unirse a los Reyes Magos y al pastor con regalos que habían pertenecido a su hijo que había muerto. Se perdió y nunca encontró el pesebre.
Ahora La Befana vuela en su escoba todos los años la noche antes de la Epifanía, trayendo regalos a los niños con la esperanza de que pueda encontrar al Niño Jesús. La Befana visita a todos los niños de Italia para llenar los calcetines con dulces y regalos si son buenos, o un trozo de carbón o dulces oscuros si son malos.
La befana siendo una buena ama de llaves, muchos dicen que barrerá el piso antes de irse. Para algunos, barrer significaba barrer los problemas del año. La familia de los niños generalmente dejan una pequeña copa de vino y un plato con algunos bocados de comida para la Befana.